Geschiedenis van het gebouw

De erfgenamen van Noël Oliv verkochten het huis in 1782 aan Josse Bodenghien en zijn vrouw Catherine Ghignet. Enkele jaren later gaven Josse en Catherine het huis aan hun zoon om er een herberg van te maken. Petit Waterloo, nu het centrum van Waterloo, was een verbindingspunt tussen Genappe en Brussel. Daardoor verwelkomde de Bodenghien Inn gedurende verschillende decennia vele reizigers die halt hielden om uit te rusten en hun paarden met kolen op te frissen.

Vóór de Slag bij Waterloo herbergde deze residentie verschillende generale stafleden zoals die van de Prins van Cobourg, Prins Frederik van Oranje en tenslotte de Republikeinse Generaal Lefebvre, winnaar van de Slag bij Mont-Saint-Jean in 1794. Tijdens de Slag bij Waterloo was de Bodenghien Herberg, het belangrijkste gebouw in het dorp op dat moment, gereserveerd voor de hertog van Wellington, bevelhebber van de geallieerde legers. Het was hier dat de hertog zijn overwinningsrapport schreef aan de Britse regering. Het is gedateerd Waterloo, 19 juni 1815. 

De inauguratie van het kanaal Brussel-Charleroi in 1832 leidde onvermijdelijk tot het einde van het steenkooltransport over de weg. Reizigers waren een belangrijke klantenkring voor de herberg.  De erfgenamen van Antoine en Catherine Bodenghien zagen de toekomst van de herberg onzeker en besloten ze te verkopen aan Casimir Arnould, die het gebouw vervolgens in 1936 verkocht aan Emmanuel de Becquevort.

In 1889 stierven de eigenaars Angélique Dechamps en haar echtgenoot Charles Decroeck en lieten geen directe nakomelingen na. Hun erfgenamen besloten het huis te koop te zetten. Om de verkoop te vergemakkelijken, werd het huis in 7 kavels verdeeld. Sommige werden omgebouwd tot slagerij, terwijl andere, zoals de nrs. 145, 147 en 149, hun oorspronkelijke uiterlijk behielden.

Voor graaf Jacques-Henri Pirenne was het ondenkbaar om een plaats vol geschiedenis te vernielen om er een benzinepomp te bouwen. Daarom ging hij op campagne om de inwoners van Waterloo, waaronder burgemeester Jule Descampe, te overtuigen van het belang van het behoud ervan, en dit had succes. Op 29 oktober 1954 werd de VZW "Les amis du Musée Wellington" geboren! Jacques-Henri Pirenne, Jules Descampe, Robert Cluyse en Fernand Pieterhons waren de stichtende leden. Vervolgens besloot de gemeente Waterloo de andere percelen, te weten de nummers 145, 147 en 149, te kopen. In de loop der jaren heeft het Wellingtonmuseum talrijke collecties over de Slag bij Waterloo verworven

In 2015 vierde Waterloo de 200e verjaardag van de slag waarbij Napoleon werd verslagen. Om dit tweehonderdjarig bestaan te vieren, hebben bijna 6000 figuranten de slag twee dagen lang nagespeeld op de Butte du Lion. Dit evenement bracht vele bezoekers samen, maar ook publieke figuren, waaronder Prins Napoleon en Charles Bonaparte (afstammelingen van Napoleon).

Tijdens het weekend paradeerden de re-enactors door de straten van Waterloo in volledige soldatenuitrusting, tot groot genoegen van de bezoekers. Ze zijn afkomstig uit meer dan 50 verschillende landen en hebben de grootste reconstructie van de Slag bij Waterloo nagebouwd.

Dat jaar verwelkomde het Wellington Museum meer dan 56.000 bezoekers!

In het kader van de viering van het tweehonderdjarig bestaan heeft het museum een tijdelijke tentoonstelling georganiseerd onder de titel "Destins croisés", waarin de twee mannen, Napoleon en Wellington, werden geportretteerd.

Een nieuwe scenografie zal binnenkort worden gecreëerd in het Wellington Museum! We beginnen met het opknappen van bepaalde kamers! En dat is nog niet alles, we zullen het museum ook toegankelijk maken voor mensen met beperkte mobiliteit!